Voilà un système de jeu qui brille par sa simplicité et sa pertinence quant au propose qu'il veut illustrer : de l'aventure sérieuse. De l'héroïsme à l'échelle humaine, avec de vrai obstacle et des personnages typés mais pas invincibles.

Le bouquin se présente comme un livret d'une soixantaine de page divisé en deux grandes sections: Principes et Variations. "Principes" présente les base du système, la création de personnage et les règles de conflits, blessures et soins. "Variations" apporte des options supplémentaires pour jouer principalement en campagne.

Le système est basé sur le jet de dés à 10 faces avec un score à atteindre. Le plus haut sera le mieux. Un score moyen est une réussite mineure ou un échec mineur (selon le contexte et le MJ). 

La création de personnage est simple et relativement rapide avec les règles de base. Elle est essentiellement axée sur une construction narrative du personnage. Aucun score n'apparaît sur la fiche, mis à part les Points de Vie, les Points de Confiance et éventuellement l'Expérience. Avec le chapitre Variations, la création de personnage s'allonge significativement parce qu'on y inclut le choix de Talents qui vont largement influer sur les perosnnages et vraiment les typer. Mais l'auteur ne conseille pas l'utilisation de ces options dès la première partie.

Voici 5 points positifs concernant ce corpus de règles :

• La forme du livre est optimale. C'est léger, fonctionnel et durable (agrafes)
• La gestion mécanique par le meneur, entièrement narrative du côté des joueurs.
• La gestion intelligente de l'initiative, et des différents repos. La trouvaille excellente de la halte (repos très réparateur mais on donne la main au MJ qui déplace ses "pions").
• Une seule table, simple, pour gérer les actions standards, les dégâts et les soins.
• Des mantras/concepts disséminé dans tout le livre comme des conseils de jeu. C'est efficace et bien plus parlant qu'une chapitre entier (exemplaire je dirais). Le dernier chapitre "Coda" est une vrai trouvaille. Il donne des conseils spécifiques à Cerbère en invitant le lecteur à relire le jeu sous les angles qu'il propose ! Je suis musicien, et pour moi c'est une véritable coda !

puis, 5 point négatifs :

• La lecture un peu sèche parfois. Il y a une économie marquée sur les mots et les concepts. On va à l'essentiel. En peu de mot on dit tout. Ce qui est génial. Mais parfois, on doit relire plusieurs fois une petite phrase qui nous semble obcure...
• Les illustrations qui tiennent plus des culs de lampe que des véritable pages illustrées. Ce que je comprends vu le format. Mais je trouve le livre, graphiquement inférieur à Coureurs d'Orages.
• Le meneur doit jeter les dés. Ce qui est un défaut pour moi. On reste dans le classicisme de la gestion MJ/joueurs de ce côté.
• Ça manque d'une gestion mécanique de l'équilibre mental des perso (dans Variations) pour être vraiment générique dans le domaine qu'il préconise.
• La feuille de personnage, aussi simple qu'elle puisse être, est moche selon moi.

En conclusion, Cerbère est un très bon corpus de règles générique pour un genre particulier. Il sera utile pour qui saura l'utiliser: des meneurs de jeu expérimentés. Par contre, les joueurs et joueuses à la table pourront être de toutes expériences.

Critique écrite en avril 2019.

Ce système générique est un vrai bijou. Sa proposition est de faire jouer de "l'Aventure sérieuse", c'est à dire relativement proche de notre monde contemporain (avec quand même la possibilité de rajouter un peu de magie et/ou de cybernétique).

L'écueil de ce genre de jeux est en général la recherche du réalisme qui tourne souvent au simulationnisme avec moultes tables, sous-règles et options. Cerbère prend lui le parti de se centrer sur la narration et les rebondissements qui font le sel de de ce type d'aventures.

La mécanique de base tourne avec 3 dés maximum et l'ajout à la volée d'avantages/désavantages à la D&D5 pour un résultat narratif selon la fameuse formule "non, non mais, oui mais, oui et".

Pour ajouter de la profondeur en combat, il y aussi les classiques options tactiques (manœuvres, actions, couvert...) qui restent faciles à gérer à la table grâce à la mécanique de base très simple.

Une autre force de Cerbère est qu'il permet d'adapter très rapidement tout oeuvre d'aventure contemporaine en listant simplement les compétences, cultures, factions et technologies disponibles par des mots-clés sans la traditionnelle graduation de type débutant, entraîné, expert... En gros, soit vous avez la compétence, soit vous ne l'avez pas.

Ce système est parfait pour faire jouer dans l'univers de vos oeuvres préférées :

- Romans, films et séries d'aventure, policier, "casse du siècle", western, guerre ou espionnage

- BD de style réaliste : XIII, Largo Winch, Bob Morane ou Black & Mortimer...

En conclusion, ce système est particulièrement adapté pour tout type d'histoire où des rebondissements forts sont là pour mettre les joueurs "dans la mouise" et les amener à travailler ensemble pour s'en sortir.

Critique écrite en novembre 2019.