La société pardonne souvent au criminel, jamais elle ne pardonne au rêveur (O. Wilde)
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, Lisa Pondsmith, Craig Sheeley, Marc-Alexandre Vézina, Ross Winn, Patrick Gidaro, Chris Hockabout, Darrell Midgette, Scott Ruggels
Livre à couverture souple de 144 pages.
Comme son nom tiré de l'hymne américain l'indique, ce supplément s'attaque de front au contexte de jeu : les Etats-Unis d'Amérique des années 2020. L'historique du pays est présenté de façon chronologique depuis 1989, et des événements qualifiés de science-fiction à l'époque de la rédaction paraissent un peu désuets à l'heure actuelle (création d'un mass-driver au Kilimandjaro en 1995, construction de Crystal Palace en orbite courant 2000, etc.). Mais c'est là le risque des jeux d'anticipation proche.
On découvre dans cette première partie intitulée La Chute de l'Amérique (Fall of America) que tout n'a pas été rose pour les USA. Entre les krachs économiques et les guerres, les passages par la loi martiale et les épidémies, c'est un pays ravagé qui émerge en 2020, un pays qui a connu un effondrement : plus de 100 millions de morts et 50 millions de sans-abris devenus nomades, boosters, ou pire.
Le second chapitre, La Nouvelle Amérique (The New America), décrit sur 34 pages la nouvelle Amérique, passant en revue les aspects sociaux de la cellule familiale, l'éducation, le travail, la vie courante, les catégories sociales et leurs différences, les changements philosophiques et religieux - notamment de nouvelles sectes -, les transports, la nourriture, le sport, etc. De multiples encarts permettent d'aborder des sujets divers ou de poser des points de règles en rapport avec le background : effets de la cybernétique sur les enfants et leur développement, répartition des richesses (65% de personnes en dessous du seuil de pauvreté), secteurs de l'industrie, échelles de salaire, cartes SIN d'identité électronique, évolution du pouvoir d'achat, tarifs des habitations et plan type d'un appartement, top 10 musical (avec quelques jeux de mots sur des artistes contemporains), programme TV typique d'un lundi, publicités du monde de CP2020, coût des voyages, carte des lignes de Maglev et de dirigeable, interview du groupe Sable and the Babes, pourcentage de nourriture naturelle consommée (2%) par rapport à la nourriture synthétique appelée kibble (70%).
Deux encadrés géants sont présents. Le premier présente une série de six personnalités célèbres du monde de CP 2020, et le second décrit les principales familles nomades : les "Soldiers" - d'anciens déserteurs, les "Maxes" qui se prennent pour Mad Max, le "Technical Circuitz" - des fondus de technologie itinérants, les "Kidz" - des adolescents, "Kaptin Cody et ses Aeropirates" - des pirates de l'air spécialistes du détournement de dirigeable, "The Party" - une meute itinérante de fêtards, et "The Digital Librarians" - d'anciens universitaires gardant des copies de tout livre ou enregistrement.
Le Nouveau Gouvernement Américain (The New American Government, 10 pages) est entièrement consacré au gouvernement américain, détaillant sa structure et allant jusqu'à expliquer comment les lois sont votées, l'économie, les impôts, et la fameuse taxe sur les balles. On y trouve le profil du président actuel, ou plutôt de la présidente, Elizabeth Kress, qui reste populaire malgré un opposant fortement soutenu par les corporations. Les organigrammes des départements de la Défense et de la Justice sont présentés en pleine page, et un encart souligne le rapport du punk moyen aux impôts. Les politiques internes et externes ne sont pas omises, et l'économie constitue également un gros morceau de ce chapitre.
L'armée américaine est passée en revue au cours d'un chapitre intitulé L'Armée Américaine Contemporaine (The United States Military - A Recent History), où l'on apprend tout sur les deux guerres d'Amérique Centrale, la guerre civile, les guerres orbitales, et sur le statut de l'armée américaine en 2020. Les COG (Combined Operational Group) forment la nouvelle organisation de l'armée, mélangeant des unités d'infanterie légère avec des unités blindées et du soutien aérien. On trouvera force détails sur le déploiement dans le territoire, l'organisation, les stratégies et l'équipement des différents corps d'armes : armée de terre, navy, marines et USAF.
Des règles optionnelles sont prévues dans le chapitre Les Soldats de l'Armée (Military Soldiers) afin de créer des personnages soldats : table d'événements personnels, profils et compétences selon les corps d'armes, grades, salaires. Des PNJ type, des armes, quatre nouvelles powered armor (voir le supplément Maximum Metal) et de l'équipement complètent cette section. Des encarts présentent les blasons de divisions célèbres, l'organigramme d'un COG typique, la carte de répartition des COG sur les USA, une explication sur la différence entre soldat corporatiste et militaire national.
Pour terminer, septième et dernier chapitre, L'Etat de l'Union (The State of the Union) voit le territoire américain décortiqué région par région sur une cinquantaine de pages. Il fournit une présentation pour chaque état, avec la capitale, les nouvelles villes créées (dont Night City est une des plus célèbres, mais il y en a bien d'autres), les principales industries des lieux "chauds", et d'éventuelles accroches de scénarios. Des cartes schématiques représentent les grandes régions des USA. On trouve en encart une enquête de Net54 "représentative" des américains, aux réponses assez caricaturales et plutôt humoristiques.
Cette fiche a été rédigée entre le 8 mai 2000 et le 8 mai 2009. Dernière mise à jour le 10 avril 2013.
Coredump
Ouf, enfin ! Tel est le cri poussé par de nombreux MJ cyberpunk quand ce supplément est sorti. Enfin un VRAI background pour cyberpunk. Cela arrive un peu tardivement certes, mais mieux vaut tard que jamais. Alors pour ceux qui à l'iverse de moi n'ont pas perdu patience et crée un background propre, voilà de quoi faire vivre votre amérique du 21ème siècle. Tout est détaillé, et chaque état est décrit individuellement.
Malgré ce caractère encyclopédique, certains aspects sont à mon avis un peu regrettable : 35 pages consacrées à l'armée américaine ça fait beaucoup ! De plus, pas mal de choses sont assez irréalistes : en 30 ans, comment ont-ils fait pour créer tant de nouvelles villes, de nouvelles religions, etc...
Bon bref, il y a à mon avis à prendre et à laisser dans ce supplément, mais il est de toute manière indispensable pour un MJ désirant faire jouer aux USA.
poums
HoB présente un tour des E-U croustillant avec plein plein plein d'idées scénar (hotspots). La description état par état du pays est exemplaire et le topo sur l'Amérique des Années 2020 y est extra.
A mon goût, le chapitre sur le système militaire des gentils ricains est trop important et d'un amusement mineur (ouais génial je vais pouvoir jouer Rambo! ou les charmes de l'armée).
Pour être clair, on peut lire ce supplément pour toutes les infos sur la situation politique, économique et sociale de votre univers favori mais aussi pour le plaisir, comme on pourrait lire un livre de John Brunner.
Le Borg Cornu
Les USA passés au crible. L'histoire, l'armée, les états et les villes marquantes, on trouve même un "Top 50" rigolo et un extrait du programme télé.
Ce supplément est indispensable pour donner de la profondeur au monde et disséminer les renseignements qu'il contient au gré des scénars, afin de créer un univers cohérent. C'est une mine d'or qui recrédibilise le jeu.
Seule ombre au tableau: la présentation. C'est pas du Atlas mais c'est à peine mieux.
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