Encore une histoire qui vaut le détour. Elle présente comme certains autres scénarios de Maléfices une certaine linéarité, mais ce n'est pas réellement un problème tant l'action est au rendez-vous. Le MJ peut se régaler avec nombre de PNJ colorés et exotiques (ben oui, c'est exotique l'Auvergne...).

Voilà une nouvelle aventure prometteuse : un fakir, des voyants, un Jardin des Plantes rempli de suicidés, une secte, un troupe de cirque, un scientifique, des volcans, la fin du monde (ou presque), des personnages atypiques, etc.

Oui, rien que ça et la liste n'est pas exhaustive...

Cette nouvelle histoire pour Maléfices est divisée en deux parties (et donc deux grosses séances de jeu).

La première est une enquête très linéaire, avec, pour les joueurs, une impression de multiples pistes et rebondissements (mais en fait, tout s'enchaîne sans qu'ils n'aient aucun véritable choix). Les personnages et intrigues se mettent doucement en place... Tous les personnages rencontrés sont notables ou excentriques, tous les événements sont mémorables. Une très bonne première partie durant laquelle les joueurs avancent lentement mais avec grand plaisir (pendant que le maître de jeu n'improvise rien et doit trouver son bonheur dans l'interprétation des pnj et la description des scènes).

Et puis, tout se met en place pour que la deuxième partie s'élance (elle démarre d'ailleurs plutôt au restaurant qu'au départ du train vers la province). Pression, action, immédiateté et importance de chaque décision : une deuxième partie qui se déroule sur les chapeaux de roue. Et c'est d'autant plus délectable pour les joueurs que cette seconde partie contraste avec le rythme tranquille de la première. Tout s'emballe et la mort est bien trop souvent possible...

Une aventure fort linéaire (comme trop souvent dans Maléfices) mais au goût incroyable d'exotisme alors que, finalement, arpenter les rues habituelles de Paris et affronter le mauvais temps de l'Auvergne ne devrait vraiment pas l'être. Une enquête bien construite et qui va au-delà des relations habituelles entre les pnj et donc conseillée pour faire plaisir à ses joueurs.

Critique écrite en décembre 2014.

5ème recueil de scénario publié dans la gamme Maléfices, Le Dompteur de Volcan s’inscrit normalement dans un exercice éprouvé qui aura fait jusqu’ici, et souvent à juste titre, la qualité et la réputation du jeu.

Dès l’éditorial signé par l’ineffable Michel Gaudo, on sent qu’on rentre dans un exercice désormais éprouvé où le taulier prend un plaisir gourmand à se mettre en avant. Ce style, on l’aime ou on ne l’aime pas mais on pourra convenir au moins d’une chose, c’est qu’il manque dramatiquement de recul, pour ne pas dire d’humilité. Or le Dompteur de Volcan aurait été du même acabit que certains scénarios précédents, on pourrait encore une fois lui pardonner. Mais c’est ici d’une toute autre affaire dont il s’agit…

Premier élément qui interpelle : les aides de jeu. Le taulier nous déclare avoir écouté son lectorat qui plébiscite les belles aides de jeu. On trouvera dans le Dompteur de Volcan toujours le même cahier en annexe qui permette de distribuer aux joueurs des indices fabriqués avec une belle finition. Mais cerise sur le gâteau avec cet opus, Michel Gaudo nous vante comme ajout la magnifique affiche en couleur du Cirque Roumanoff, preuve de son attention aux demandes formulées par ses fans. Euh… M’enfin ???!!!!??? Qu’est-ce qu’on se fiche de cette affiche comme élément intervenant dans le scénario ????

Je me sers de cet exemple, certes anecdotique, pour souligner à quel point ce supplément est à côté de la plaque, et l’auteur plus encore, manfestement pris dans une crise d’ego de plus en plus hypertrophié. Ce scénario concentre le pire de ce qu’on peut trouver dans Maléfices (une intrigue dirigiste, un style d’écriture lassant à force d’être boursouflé) sans en proposer une once du meilleur.

Car le Dompteur de Volcan est mauvais. Vraiment. Cela commence avec une intrigue policière bébête et vraiment bateau pour partir à la poursuite d’une secte aux visées maléfiques et terminer dans un délire de science fiction grand guignolesque. Mais où Michel Gaudo est-il allé chercher tout ça ?

La partie la plus originale, celle se déroulant en Auvergne, n’exploite quasiment pas le cadre géographique et se déroule simplement là-bas à cause des volcans. Vu la pauvreté du dénouement, vous n’aurez pas de mal pour modifier celui-ci et le transposer n’importe où ailleurs. Du gâchis, acccentué par une BD ridicule et un cahier d’illustrations d’ambiance à la fin encore plus risible. Un naufrage intégral…

Les membres du Club Pythagore ne manqueront donc rien de majeur à zapper cet épisode sans aucun intérêt à part celui de lire l’humeur du moment du taulier.

Critique écrite en septembre 2016.

S'il faut critiquer uniquement l'ouvrage, alors ce scénario n'est vraiment pas terrible.

Comme dit précédemment, l'aventure est divisée en 2 parties qui semblent artificiellement reliées : il faut vraiment que le joueurs se prêtent au jeu du scénar, pour partir en Auvergne

Après la scène du restaurant, l'histoire devient artificielle, limite grotesque dans son déroulé, avec des décors en carton pâte. Et pas moyen de sortir de la trame, le texte casse les espoirs de trouver une alternative à chaque situation !

La 1ere partie (si on refait l'introduction, tirée par les cheveux) est intriguante et permet de découvrir une belle galerie de personnages ambigue ... Et c'est là que que le scénario passe à côté de son sujet : nous avons affaire à une belle bande de Freaks qui personnellement excite mon imagination et s'intègre bien dans la littérature populaire, mais avec des motivations sans originalité (pour un JDR fantastique s'entend). Et quelle mauvaise idée de rajouter encore un méchant dans la seconde partie ! Ca n'apporte rien, au contraire En fait, dans ce scénar, je garderais uniquement le cirque et les freaks pour en faire une bande de méchants récurrents que pourraient croiser régulièrement les joueurs 

Sinon, les aides de jeu et illustrations sont très sympas. Mon conseil : appuyez-vous sur ces éléments, et refaîtes entièrement le scénar !

Critique écrite en avril 2021.