Dernier chapitre de la saga de la malédiction du trône écarlate, la Couronne de crocs est un bon volume. On revient au coeur de l'histoire (on revient d'ailleurs dans la ville de Korvosa siège des 3 premiers volumes de qualité).

Dans la première partie de l'histoire, les joueurs tentent de reprendre Korvosa à l'aide (ou sans) la rebellion, la prise du château-fort étant bien sûr l'élément-clef de l'histoire mais bien d'autres éléments doivent être réglés en ville comme un faux héros serviteur de la reine, des erenyes charriant le sang des citoyens de Korvosa pour d'obscurs desseins, etc.

Les éléments de la première partie sont plantés et c'est aux joueurs de décider de comment ils vont s'en occuper, ce qui leur laisse l'illusion de liberté malgré le final assez linéaire (il est à mon sens difficile pour un final de faire autrement).

Dans la deuxième partie où les joueurs se rendent compte que la grande méchante de l'histoire n'était pas dans son palais mais qu'elle tente de réveiller un mal très ancien avec qui elle va fusionner, les joueurs vont devoir explorer des marais malveillants.

Les dangers seront nombreux et la reine félonne bien préparée dans ce qui se présentera certainement comme le grand combat final.

Il n'y a pas grand chose à dire sur ce point. L'histoire est logique mais surtout n'en finit pas là. Car en effet, le point fort de cette campagne par rapport à la précédente de l'éveil du seigneur des runes réside dans le fait qu'il y a un "après".

Car, même si les joueurs réussissent à vaincre la grande méchante, les problèmes ne seront pas terminés. Il y aura des tensions politiques, un nouveau souverain à nommer, des factions qui tenteront de reprendre le pouvoir. Il y a pas mal de pistes proposées et bien d'autres qui viennent à l'esprit pour continuer cette saga.

Ce volume clôt donc pour moi magnifiquement la campagne et permet aux PJs devenus certainement bien puissants de continuer à influer sur le monde par un poids plus politique, religieux ou simplement plus symbolique.

Critique écrite en mars 2013.

Après les deux tomes ennuyeux et sans rapport avec l'ambiance de Korvosa qui ont précédé, je m'attendais à un énième scénario à transformer intégralement. Et ce fut une belle surprise, car la campagne se termine en beauté.

Les PJ retournent enfin à Korvosa, et avec l'aide de la rébellion, et de leurs alliés de toujours (le maréchal Cressida entre autres) vont mener l'assaut au château de la Reine Iléosa. 

Il y a à boire et à manger dans les péripéties, et encore une fois, le MJ pourra supprimer quelques rencontres pour alléger l'aventure et la rendre plus digeste (j'ai par exemple supprimé tout l'aspect des "démons des contrats" qui ne rentrait pas dans le cadre de ma transposition de cette campagne dans le Vieux Monde....). 

D'autres sont au contraire très bien trouvées : le mage "boursouflé", et le faux héros de Korvosa en particulier, à qui j'ai donné beaucoup plus d'importance que prévu en raison de leur style, et du plaisir que j'avais à les interpréter en tant que PNJ. Je pense qu'il faut voir La Couronne des Crocs comme une multitude de "péripéties possibles" dans lesquelles le MJ devra piocher et faire son marché plutôt que les suivre une par une ad nauseam. Une fois ces choix bien établis, tout roule parfaitement.

La fin du tome est aussi bien vue, et j'ai aimé les possibilités de prolongements une fois le tyran réduit en cendres. Je recommande donc vivement La Couronne des Crocs qui donne une fin épique à cette campagne de longue haleine. 

Critique écrite en juin 2015.