Aïe, ça va encore faire mal (mais "qui aime bien, châtie bien" parait-il...)
Alors Renraku Arcology Shutdown, c'est quoi? C'est un bon vieux Donj' des familles, mâtiné d'un poil d'horreur à la sauce hypertechnologique... Ah, oui, un peu comme ses illustres prédécesseurs de ADD, tout est donné au meneur pour décimer tranquillement le groupe de PJ, quelque soit leur puissance. Car non seulement les "monstres errants" sont très forts, mais dans ce Donj' là, il y a un Dieu malveillant et omnipotent qui peut tout faire dans son domaine. Il faut même se méfier des murs...

De plus, pour que ce supplément soit utilisable, il faut déjà que les PJs soit dans l'arcologie : 2 possibilités, une crédible, et l'autre moins. La première possibilité, c'est qu'ils étaient dedans au moment de la prise des commandes par Deus. Là, c'est mal pour eux, car ça veut dire qu'ils sont faiblement armés, voire à poil... La deuxième possibilité, c'est qu'ils fassent partie d'un commando qui s'introduit dans le complexe. Non seulement ça parait peu probable (même la sécurité de Renraku et l'armée des UCAS campent devant sans pouvoir faire une brèche dans les défenses de l'arcologie, alors les PJs...), mais même avec l'équipement lourd qu'ils vont ammener, ils ne peuvent pas prévoir ce qui les attends et ne font pas le poids de toute manière.

C'est encore un supplément réservé au Meneur, qui aura bien du plaisir sadique à le lire, mais qui devra se décarcasser sévèrement pour pouvoir partager ce plaisir avec les Joueurs... Cela aurait mérité un roman, mais peut-être pas un "cadre de scénario". Brainscan est arrivé à la rescousse, offrant enfin aux joueurs une possibilité d'implication concrète aux événements, mais là encore cela reste "grosbill".

Bon, soyons clairs, c'est, après l'Etoile Noire, le second plus grand donjon du multivers. En plus l'adversaire qui y est décrit est omnipotent à l'intérieur d'un immeuble qui loge 100 000 personnes, avec des moyens de surveillance qui ridiculisent Big Brother et des moyens de rétorsion dignes d'Hannibal Lecter.

Alors forcément c'est difficile à mettre en scène. Ceci dit on a quand même un supplément excellent, très agréable à lire, avec un grand méchant qui fait vraiment froid dans le dos, et il devient envisageable de faire une campagne inoubliable en s'inspirant du matériel fourni.

Hélas, le supplément est très commercial: il laisse en suspens de nombreuses questions, sous prétexte de laisser au MJ le contrôle des événements, alors que Brainscan y répond en grande partie et délivre un background officiel et définitif (qui rend un peu dépassé ce supplément).

Alors c'est un assez bon supplément, si on est prêt à travailler dessus, mais c'est un peu cher pour un guide qui ne couvre même pas la totalité du sujet.

Je suis du même avis que les deux personnes précédentes.
J'ajouterai juste que l'atmosphère qui se dégage des descriptions rend le tout assez stressant et pesant et c'est tant mieux. Je pense que c'était l'effet voulu.
Je n'ai pas encore lu Brainscan, mais c'est vrai que la simple lecture de ce supplément a fait tourner mes méninges pour créer des scénarios...

Ben, ch'uis pas d'accord avec mes camarades... J'ai failli être tenté par la note excellente, mais à vrai dire j'vais me contenter du bien... Parce que :
- Il ouvre des tas de possibilités de scénar
- Il pose les bases d'une méta-intrigue qui va bouleverser l'univers de shadowrun (en étant en partie responsable de ce qui arrive en 2064)
- Il permet effectivement de satisfaire une frange de la population rôliste qui aime ce genre d'histoire ou des scénarios survie
- Il offre un excellent cadre de campagne qui s'étoffera plus tard avec la campagne Brainscan
- Il permet de considérer quelques scénarios en dehors de d'habitude en faisant par exemple jouer des pauvres types de base qui se retrouvent dans la résistance
- Il donne tout ce qu'il y a à savoir pour s'amuser dans la Renraku. Plus pourrait être possible, définir aussi précisemment la résistance. Mais il est intéressant, aussi, que le mj puisse faire sa propre sauce. Et c'est le cas dans le supplément présent où on ne se sent pas étouffé par le fait de suivre des pnjs x ou y bien plus bills que les personnages.

Bon, maintenant, le problème reste les règles, avec l'édition 4 qui a maintenant un an. M'enfin, rien de bien compliqué si vous êtes un mj plus intéressé par la narration que les pures règles.

Ces gens de FASA sont décidément très forts ! Ce supplément inaugure en effet un nouveau metaplot majeur dans la (très) riche storyline de Shadowrun, avec un sujet encore visionnaire lorsqu’il a été publié : l’accès à la conscience d’une IA, qui produit immédiatement une catastrophe d’ampleur inédite en verrouillant totalement une arcologie de plusieurs dizaines de milliers d’habitants au centre de Seattle, et mettant à genoux une mega-corporation.

A partir de là, le développement est du pain béni et les talentueux auteurs nous embarquent dans le récit angoissant de la prise de contrôle de cette arcologie, et comment Renraku fait face à cette situation de crise. Le décor de jeu est immense et ce supplément a deux gros potentiels : d’abord remettre la tech au centre de Shadowrun après avoir trop longtemps détourné les intrigues principales vers la magie (avec les esprits insecte ou les Horreurs cosmiques), tout en proposant une sorte de maxi-donjon dans un contexte Cyberpunk. Culotté !

Après, comme le dit l’une des critiques avant moi, qui aime bien châtie bien ! Si l’intrigue et le décor larger than life sont brillants, le traitement de ce supplément laisse plus qu’à désirer. Celui-ci a certes le mérite de ne faire que 88 pages et de se lire facilement, mais c’est aussi son énorme défaut puisqu’il se résume quasiment qu’à un supplément à lire, avec uniquement des nouvelles d’ambiances ou des chapitres écrits sous un format narratif. On se demande bien pourquoi FASA n’en a pas fait un cycle de romans, et livrer ensuite le supplément plus technique qui aurait permis d’émuler ceci.

Malheureusement, ce supplément peu épais fait office pour l’ensemble et après les premiers chapitres très réussis pour mettre en abîme, le livre s’épuise ensuite avec des chapitres superficiels sur l’organisation de la société refaçonnée par l’IA pour ceux qui sont restés prisonniers au sein de l’Arcologie, l’organisation de la résistance, ou le dévoilement de l’intrigue. Tout ceci est maigre, avec peu d’informations à la fois sur comment l’IA a pu accéder à la conscience, quels sont ses plans pour la suite, et les moyens de les contre-carrer.

Et même si on limite ce supplément à une fonction de cadre de campagne, celui-ci reste tout autant décevant : difficile de projeter en si peu de pages un décor de cette taille ! Il lui manque clairement soit une pagination bien plus conséquente avec plans à l’appui, ou une approche comme dans le Dossier Technique de L’Etoile de la Mort pour Star Wars, avec des zones banalisées et reproductibles. De tout cela, on n’aura évidemment rien.

La dernière partie, censée être davantage orientée informations de jeu, quand c’est tout le supplément qui aurait dû l’être, est elle-même famélique : elle est surtout composée des statistiques ou d’adaptations (mineures) de règles, et surtout trois idées indignes de scénarios, qui finissent de ruiner l’ambition de ce supplément.

Heureusement, la portée de cet événement aura marqué la gamme Shadowrun et ne se sera pas limitée à juste ce guide. Maintenant la bonne question est de savoir est-ce que ce supplément vous sera vraiment utile ? Ma réponse est évidemment non mais en revanche, ses deux promesses restent plus alléchantes que jamais : développer et contrer l’expansion de l’IA et / ou partir à l’assaut de ce donjon moderne. Pour le premier, il faudra construire toute une intrigue à partir des rares informations de background que vous trouverez. Pour le second, à défaut d’avoir dans ce supplément l’épaisseur et le matériel nécessaires, un exercice intéressant pourra être de recycler en version shadowrunnée un scénario med-fan mythique de type Le Temple du Mal Elémentaire.

Autant donc de travail à fournir puisque vous ne le retrouverez pas dans ce supplément, décidément trop expédié pour un cataclysme aussi majeur !

Critique écrite en février 2024.