Bon, il est évident qu'il ne s'agit pas du supplément du siècle ; un catalogue, même bien réalisé, reste un simple catalogue - et le Malleus Monstrorum n'échappe pas à la règle.

En soi, le titre est une bonne surprise : il peut signifier le marteau ou la morve des monstres ; la connaissance est-elle préférable à l'ignorance ? Du Cthulhu pur sucre...

L'ensemble m'a eu l'air assez exhaustif concernant les créatures du mythe ; les textes d'ambiances sont agréables - ou dérangeants, mais c'est la même chose ici... Les conseils finaux pour la description de ces monstres au cours d'une partie sont bien pensés ; et une mention spéciale aux illustrations qui, pour une fois dans un "manuel des monstres", n'ont pas pour objet de représenter les monstres en question mais plutôt de présenter des oeuvres/objets portant les traces de leur influence sur notre monde. Elles seront facilement utilisables par un gardien un tant soit peu inspiré pour agrémenter ou créer une enquête.

Seul réel point noir : à quoi peuvent bien servir les caractéristiques des Grands Anciens ou des Dieux Extérieurs ? Honnêtement, si un gardien compte vraiment envoyer ses investigateurs les combattre, autant qu'il change de jeu, D&D est là pour ça...

Critique écrite en septembre 2010.

Sceptique aux premiers abords, quelle fut ma surprise quand j'ai feuilleté l'ouvrage. Pas d'image spécifique à chaque créature, mais des illustrations réussies, dégageant une ambiance particulière, si propre au mythe de Lovecraft. Une vraie réussite, surtout que la maquette est claire et le texte bien écrit.

Pour le fond, le livre est une mine d'or. Bien sûr, ce n'est pas un "bestiaire" que l'on sort une à deux fois par scénarios et qui permet pourquoi pas de boucher des trous dans un scénarios, avec table de rencontre aléatoire. C'est plutôt une véritable référence qui permet de bien comprendre ce à quoi ressemble une créature et surtout, ce qu'elle peut faire. Cela va de la créature du Mythe, en passant par un bestiaire d'animaux plus communs, ou même des créatures issues du folklore, sans oublier les Anciens...

Enfin, ce livre ne se lit pas, mais se découvre au fil du temps. A chaque ouverture, je me surprends à feuilleter quelques pages et aborder son contenu en m'arrêtant sur telle ou telle créature. Et surtout, c'est devenu un compagnon idéal pour maîtriser, permettant de connaître en un coup d'oeil, les créatures auxquels les investigateurs peuvent avoir à faire. Sans parler d'idées de scénarios multiples qui se dégagent des pages.

En clair, un superbe bouquin, qui contrairement aux apparences se révèle fort utile, et qui est bien plus qu'un simple bestiaire.

Critique écrite en novembre 2010.

Cet ouvrage, au-delà du simple bestiaire, est une véritable encyclopédie Cthulhienne, proposant divinités et créatures en quantité, mais aussi et surtout en qualité.

Les descriptions sont soignées, les passages d'oeuvres lovecraftiennes bien choisis, en bref les "fiches" de créature sont très bonnes. Mais surtout, les illustrations, ou plutôt les documents d'accompagnement, sont véritablement excellents, plongeant immédiatement le lecteur dans l'univers Cthulhien : à travers des objets et oeuvres réelles (enfin, en partie) et assez anodins, transparaît l'indicible, le monstrueux.

Ce Malleus Monstrorum, dont le titre fait véritablement écho au Malleus Maleficarum, est assez bien organisé, mais qu'importe au fond, puisqu'il ne s'agit pas d'être lu linéairement, mais bien d'être découvert en feuilletant les pages, ou en voulant se renseigner sur un être dont le nom a été découvert dans un scénario ou un autre livre.

La seule imperfection de l'ouvrage est de ne pas proposer d'idées de scénarios ou de campagnes avec les créatures, comme c'est le cas dans le livre de base.

Cependant la description complète des créatures suffit à faire germer ceux-ci dans l'esprit du gardien, et ce manuel permet à lui seul la création de très nombreuses heures de jeu, variées en créatures et en intrigues...

Critique écrite en avril 2012.