LE Supplément pour Bloodlust !

Avec les joyaux de Pôle, vous pourrez jouer des mois entiers, cette cité (précurseur de Laelith, à mon goùt) regorge d'informations intéressantes.

A posséder absolument ! Et pour n'importe quel jeux med fan, il s'adapte assez facilement avec un peu de boulot.

La première extension de la gamme qui vaille vraiment le coup! Elle présente la capitale et dernier rempart de l'empire Derigion, Pôle aux dix millions d'habitants, en décrivant les quartiers, non pas un par un, mais par type. Ainsi vous avez un exemple de quartier où les jeux sont rois et ou les combats de galdiateurs font vivre l'économie, mais on vous signale qu'il y en a d'autres qui ressemblent et qui peuvent être mis à votre sauce. Cela à deux avantages: le premier est que si vous ne voulez pas vous fatiguer, tout est décrit, et le deuxième est que si au contraire vous voulez mettre quelque chose de spécial (le quartier des arènes comporte de petites arènes, mais rien ne dit que dans un des quartiers similaires, il n'y a pas un truc gigantesque pareil au colisée de Rome), vous pouvez!

Les descriptions ne sont pas trop précises, et donnent l'atmosphère du quartier, juste ce qu'il faut. Les quartiers décrits sont nombreux et peuvent être la source d'un nombre incroyable de scénarii). On y trouve en outre les deux derniers scénarii de la campagne éclat de lune, qui sont honorables. Le bémol est que ce supplément est moche, pas toujours très bien écrit, et que dans certains cas, les informations données sont un peu trop succintes. On pourra en revanche se féliciter du fait qu'il est plus dense que les quatre premiers supléments de la gamme.

Enfin un supplément qui vaut vraiment le coup! En effet, comparé à ses prédecesseurs, Les Joyaux de Pôle est une sacrée réussite.

Tout d'abord, la ville. Elle est tout ce qu'un MJ imaginatif a toujours souhaité trouver dans une ville médiévale-fantastique : vertigineuse, avec un lourd passé historique facile à exploiter, riche en possibilités... bref, que du tout bon. Le pari de faire de Pôle le passage obligé de tout aventurier de Tanaephis est réussi : les descriptions sont assez claires (ça dépend des auteurs, donc des chapitres, mais dans l'ensemble ça va) sans être définitives (ce ne sont que des types de quartier qui sont décrit, et pas tous les quartiers), mêlant agréablement le médiéval et l'antique. Du coup, on n'a aucun mal à imaginer les terribles assauts "barbares" contre ce vestige d'un Empire quasi-disparu.

Ensuite, le format. Exit le remplissage systématique avec des redites du Livre de Base, place ici à de la création tout azimuth, avec ses hauts (beaucoup, comme la partie sur le Palais Impérial) et ses bas (un peu, principalement à cause d'un humour déplacé qui décidément colle à Siroz comme un sparadrap aux Dupont/Dupond). La meilleure partie est sans conteste l'introduction qui décrit la vie quotidienne à Pôle avec une clarté salutaire.

Enfin, les scénarios qui clôturent la campagne Eclat de Lune sont excellents, pyrotechniques, inoubliables, et renvoient aux oubliettes tous les précédents. La seule ombre au tableau tient à la présentation : austère, peu propice à l'imagination (comparez avec Laelith de la même époque, c'est criant), sans aucun plan autre qu'une carte illisible d'un côté et hideuse de l'autre, et avec des illustrations tout juste moyennes (Var Anda au saut du lit, avant le café et le jus d'orange). Avouons-le, ce n'est que pur détail.

A se procurer de toute urgence, que vous jouiez à Bloodlust ou pas!!!

Ah, voilà ce que j'aurais aimé trouver dans le supplément qui se tient à Pôle il y a déjà quelque temps : Une description de son système politique et économique, de sa population, de sa géographie et des forces en présence. Ce que nous apporte ce supplément.

Côté de l'ouvrage physique on est sûr de la bonne qualité, la colle et la couverture tiennent toujours après ces années. La maquette n'est pas ouf, mais reste lisible, les illustrations en N&B de Varanda fonctionnent très bien.

Lors de la description de Pôle on ne peut s'empêcher de remarquer le ton cynique et quelque peu critique de la Team Siroz, sa marque de fabrique en somme, qui ici prend tout son sel dans cette description de la décadence Derigion. Certains parallèles avec nos sociétés se sont même (malheureusement) renforcés avec le temps. Les quelques paragraphes qui abordent la technologie, les inventions et les bouleversements qu'elles peuvent apporter sont TRES bons ! Une découverte majeure qui serait mise en application, quasi-forcément à Pôle, aurait des impacts sur tout Tanaephis. Conséquences politiques, techniques, d'informations, de puissance militaires et/ou économique etc... Plusieurs exemples nous sont fournis, excellent pour tout MJ un peu enthousiaste.

Le premier quartier que l'on découvre est en fait un ... non-quartier du point de vue de l'Empire Dérigion : Les sous-sols de Pôle. Une description succincte mais suffisamment vivante pour être inspirante, des créatures et des groupes typiques sotn aussi décrits. En terme de jeu, chacune des guildes et des sectes importantes de Pôle se voit attribuer une note d'influence dans ce quartier, schéma qu'on retrouvera par la suite pour les autres exemples de quartiers.

On a ainsi les quartiers de garnisons, puis ceux près des murailles (qui prennent cher lors des attaques Pyriad et Vorozions), le Quartier du Bétail Sud qui est en fait le marché aux esclaves. Le chapitre qui décrit les égouts regorge de nombreux éléments très intéressants, comme par exemple les différents métiers exotiques pratiqués dans ces bas-fonds, comme les termites de  pierre (idée de scénarios immédiates !). La petite Durville et les autres quartiers spécifiques permettent de faire vivre cette ville de magnifique façon et d'y imaginer moultes aventures.

Le Palais Impérial et ses petites intrigues de cours est là aussi l'un des aspects intéressants de cet ouvrage, et on peut envisager une suite, d'autant que le scénario permet à un moment aux personnages-joueurs de côtoyer les nobles et d'approcher (de loin tout de même) l'Empereur lui-même !

Vous l'aurez compris, ce supplément regorge d'informations pratiques et utiles pour n'importe quelle campagne Bloodlust voire pour n'importe quel monde médiéval fantastique, car Pôle est certes liée à Bloodlust, mais l'influence des Armes-Dieux peut être assez facilement "effacée".

On y trouve aussi la fin de la campagne Eclats de Lune, qui, comme il se doit, se termine en apothéose. Là aussi, la campagne s'est améliorée au fur et à mesure je trouve. Certainement qu'elle prend toute sa saveur si on a tout lu et tout bien préparé plutôt que de la faire jouer au fur et à mesure !

Critique écrite en avril 2023.