Fabula Ultima est un excellent jeu qui va ravir les MJs et Joueurs fans de JRPG. La proposition du jeu est simple : avec une Session 0 un peu touffue, l'ensemble des participants à la table est amené à créer un univers UNIQUE à leur groupe. Pour s'assurer que cet univers soit "typique" des JRPGs que Fabula Ultima cherche à émuler, il doit s'appuyer sur 8 piliers qu'il faudra respecter. Pour le reste, c'est open bar à la table.

C'est pourquoi le jeu ne s'embête pas avec un système de races ou de "classes" à proprement parler puisque TOUT peut arriver à votre table. Peut être que les Hommes Chats existent dans votre monde ? Peut être que l'un de vos joueurs a envie de jouer un être unique un peu WTF typique des JRPGs ? Tout est possible, et comme le jeu s'assure bien de la cohérence de l'univers via les pilliers, c'est vraiment sympa et frais.

Concernant les classes, plutôt que de fournir une liste de classes rigides, Fabula Ultima propose une dizaine d'archétypes dont VOTRE personnage piochera des skills pour faire SA classe.
Par exemple, vous voulez faire un inquisiteur ? Alors prenez un niveau en Maître du Savoir, un niveau en Spiritiste et un niveau en Orateur. Ca donnera un personnage qui saura manier la magie de soin, enquêter et discuter. Perso, j'adore cette liberté.

Le système de combat est plutôt simple, avec juste assez de profondeur pour accompagner la montée en puissance des joueurs sur de longues campagnes. Fidèle aux Jeux de Rôles Japonais, il ne tient pas compte des distances, portées et placements. Il s'appuie aussi énormément sur les résistances/faiblesses élémentaires ainsi que les altérations.

Enfin le livre est bien écrit, bien présenté, clair et les informations y sont bien rangées. Merciiiiii !

Alors si j'aime tout dans Fabula Ultima, pourquoi ne pas mettre la note de 5/5 ?

Le jeu a un peu le cul entre deux chaises tant il tente de mélanger une approche ultra narrative (avec les joueurs à la base MÊME de la création de pans entiers de l'univers; villes, PNJs...) mais d'y mettre un système de combat assez... poussé.

Moi qui suis fan des jeux narratifs, la première partie ne me pose aucun problème... Mais si, par exemple, un joueur me sort une créature improvisée à affronter, le système de combat plus simulationniste vient se jeter au travers de la route pour donner corps statistiquement à la bête.

Le jeu a un bestiaire conséquent, mais dans un univers où tout est sur-mesure par les joueurs pour les joueurs, ça peut tomber à l'eau TRES vite.

Ensuite, assurez bien que l'ensemble de la table est dans le délire : Fabula Ultima pousse les joueurs à RP pas mal de sentiments envers les autres protagonistes, organisations, endroits... et c'est clairement pas la tasse de thé de tout le monde.

Pourtant, c'est ce côté un peu "cheesy" et "Shonen" qui donnera la saveur JRPG à votre campagne : il faut l'embrasser à fond et en jouer, sinon autant aller sur un autre jeu. En tout cas, le livre est une réussite, les règles et le concept de base aussi... donc aucune raison de s'en priver si c'est votre truc.

Critique écrite en mars 2024.

JDRPG light

Fabula Ultima, ce jeu de rôle inspiré des JRPG (jeux de rôle japonais), a beaucoup fait parler de lui, notamment pour sa tentative de transposer les codes des JRPG sur table. Si c'est réussi parfois et bien que le jeu soit acclamé par certains, il n’est pas exempt de défauts qui peuvent rendre l'expérience décevante, très décevante.

Complexité inutile et prise en main laborieuse

L’un des principaux problèmes de Fabula Ultima est sa complexité excessive. Le jeu se vante de permettre une personnalisation détaillée des personnages et des mondes, mais cette richesse se transforme vite en un labyrinthe de règles et de choix qui peuvent décourager les joueurs, surtout les débutants. Le processus de création de personnage, bien que complet, peut rapidement devenir un casse-tête avec ses multiples classes, caractéristiques et compétences à gérer. Cette complexité n’apporte pas toujours une valeur ajoutée au jeu et peut ralentir l’action au lieu de la dynamiser.

Manque de profondeur narrative

En dépit de ses ambitions, le jeu peut sembler superficiel sur le plan narratif. Le monde de Fabula Ultima est volontairement laissé vague pour encourager la créativité des joueurs, mais cette absence de détails concrets peut nuire à l’immersion. La création de l'univers repose trop lourdement sur les joueurs eux-mêmes, ce qui peut donner lieu à des scénarios génériques, débiles ou mal structurés... Ce n'est jamais abouti, jamais intéressant et jamais vraiment terminé. 

Une édition française ratée

Le point d'orgue des défauts du jeu est cependant dans son édition française : c'est plutôt pas mal traduit, mais couvert de fautes. Le papier est de mauvaise qualité, la reliure c'est pire (mon ouvrage se décolle et pas question de se faire rembourser), tandis que l'édition de luxe n'a qu'un coffret cartonné et un écran très laid et particulièrement fragile à proposer. Le souci, c'est que l'édition originale (que j'ai aussi) est de bien meilleure qualité, à un prix plus doux. L'éditeur français fait donc un travail médiocre, une traduction lancée comme ça, juste parce que la gamme fonctionne dans le monde... C'est dommage. Encore un jeu de crowdfunding qui ne vivra pas en dehors...

Critique écrite en août 2024.

Fabula Ultima est devenu un des incontournables de ma ludothèque !

Un jeu aux règles hyper simples, suffisamment pour que les joueurs se l'approprient dès les premiers jets de dés. Le scénar du livre de base est bien pensé pour ça, mais le livre de base te donne aussi les clés pour le faire.

Les joueurs ont une liberté totale de création de leurs personnages, pouvant piocher allègrement dans les compétences des différentes classes du jeu. C'est vertigineux tellement les possibilités d'interactions sont possibles entre les personnages.

Des joueurs fans d'optimisation y trouveront leur bonheur, les autres pourront jouer tout aussi joyeusement. L'auteur invite les joueurs à faire comme ils veulent, sachant qu'on a vraiment la liberté de faire ce qu'on veut et de mettre les perso qu'on veut comme équipe.

Dans Fabula Ultima, il n'y a pas de scénario préconstruit. On joue "pour voir", les joueurs et le meneur discutent et évoluent ensemble vers une histoire plaisante, on travaille scène par scène. Ce qui, là encore et totalement intégré au livre de base qui fournit tous les conseils nécessaires pour les nouveaux meneurs.

La construction des méchants est très riche aussi, permettant d'amener face aux joueurs des méchants adaptés, ou pas, au groupe...

Du coup, ce jeu est parfait pour émuler le genre des JRPG, mais il est tout aussi parfaitement adapté à des joueurs n'ayant pas les codes du genre..

C'est cette liberté incroyable, cette possibilité de jouer avec tous les profils de joueurs qui rend ce jeu exceptionnel.

Après, il y a deux bémols, qui sont les mêmes que pour tous les JdR.

Avoir une table qui s'entende sur les attendus, des joueurs sur la même longueur d'ondes, des joueurs qui ne prennent pas le lead et tout le temps de parole. Le MJ doit y être vigilant.

De même que le MJ qui débute totalement sera intimidé dans un premier temps. Mais le livre est suffisamment bien conçu, par rapport à ceux avec lesquels j'ai commencé à jouer, pour que le débutant s'y retrouve vite et prenne plaisir !

Ouaip, c'est sans doute un des meilleurs jeux de rôle existant!

Critique écrite en octobre 2024.